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李汲心说怪不得，仆固父子、李怀光、马璘等亦皆全无离京之意，或许早就存心藉此机会录用人才了，这我可未必抢得过他们哪……
于是辞别薛邕，再度前往李栖筠府上，去拜访李寡言，见面就问：“六兄于今科应举的士人，多少有些往来吧？”
每岁春二月开科，三月三上巳日前放榜，但一般情况下，外地士子去年年底便陆续离乡登程了，这一是担心路上有所耽搁，导致迟入长安，不易寻找寄宿之处；二也是为了以诗文干谒权贵，提前给自己刷名声。当然还有一则需求，应试的士人会提前结识、聚会，倒未必是侦查谁才是自家劲敌，而必须考虑一旦得中，同年间若有交情，将来官场上方便相互照应啊。
因此李寡言往年间整岁闭门读书，如今既然已被允许去应试，肯定也要招朋引伴，跟同科应举者打交道吧。李汲因此才打算问问，你知不知道士子中都有什么卓异之辈，可以做我的幕僚？
李寡言听问，先朝李汲一拱手：“尚未恭贺长卫，得授方面之任。”
李汲连连摆手：“总是圣人厚德，使我年纪轻轻便可做到一任节度……”
李寡言笑道：“然而不要来寻我，我是不肯随你往魏博去的。”1
李汲正在担心这事儿呢，自己登门求问，今科士子中可有杰才，却并没有礼聘李寡言之意——经过多次的接触和观察，他觉得这就一书呆子，并无实务经验，可能天生也没那方面的能力，我用不着啊——这有点儿不大地道吧？会不会因此而生嫌隙啊？幸好李寡言闻弦歌而知雅意，并且直接就把自己给摘除掉了。
李汲暗中长出一口气，脸上却表露出遗憾之色来：“可惜，可惜……”
李寡言摆手道：“亲眷之间，不宜为宾主，恐难自处啊。”
“六兄说得是，弟也是这般考虑的……然不知今科士子，可有能为弟所用之人么？”
李寡言约略想了想，回答道：“我知道河北初平，长卫奉命出镇，必求杰士，且须甫到任便能做事的；然而应试举子，多半无实务经验，唯知读书……一时间，实在想不出什么可用之才。”
李汲闻言，多少有些沮丧，稍稍考虑了一会儿，便又恳求道：“兄等同辈，是否会聚论诗文啊？我能不能假冒士子，随兄前往，自己去访察一番？”
李寡言道：“我常与之相聚的，是赵州士子……”因为赵州是他本籍——“还有京兆士子……”因为他长居京兆——“赵州久陷于贼，今岁应试者，加上为兄，不过三人，实无俊才在内。倒是京兆文风颇彰，士子鼎盛，每常会聚于宣平坊法轮寺中，我可以领长卫前往……”
说到这里，抬眼上下打量李汲：“只是长卫这般相貌，却不象士子啊。”
李汲摸摸自己的脸：“如何不象？”
李寡言轻叹一声：“数岁前我与长卫初见时，倒有几分可以混冒，如今杀伐日重，武夫气概难除，便着襕衫行于通衢，人也只当是微服的官员，不会认你做白身。尤其这把胡须……要么剃了去？”
李汲本能地朝后一缩，抬手护住胡须：“不可！”
其实他后世的魂魄，原本是习惯刮胡子的，每天早上起来都得用电动剃须刀刮一回，要摸上去皮光肉滑，毫无扎刺感，心里才舒坦。问题穿来此世，凡成年男子皆蓄须，若是无须，多半会被当成是宦官……尤其李汲还被迫剃过须，假冒过一回宦官，从此更加忌讳此事。
李寡言摇头道：“若去见那两位赵州老乡还则罢了，既是京兆士子……长安城内，不知多少人识得长卫啊，除非剃了须，才不会使人起疑吧？”
李汲挠挠头皮，想了一会儿，这才缓缓说道：“或许不必剃须，也不必冒充士人了……我改扮一下，充作六兄的仆役，随同前往，便无人关注了也未可知……”
当下跟李寡言约定，于明日午后，在法轮寺邻街的拐角相会，一同入寺去访察那些今岁应举的士人。
到了约定时间，李寡言由一名仆役牵着坐骑，站立在街角，游目四顾——长卫怎么还不来哪？就算改扮不象，临时打了退堂鼓，也得先知会我一声吧。
正感疑惑，还有些气闷，忽听身后有人低声唤道：“敢问可是赵州举子李寡言先生么？”
李寡言转过头去一瞥，只见说话之人素衣小帽，是仆佣打扮，身材颇为高大，却特意躬着背，叉手肃立。往脸上瞧，面做梨型，两颊鼓胀，高眉棱，眉如乱帚，挺鼻梁，鼻似蒜头，长得别提有多寒碜了。乍看此人，满脸都是皱纹，须发花白，略有卷曲，仿佛岁数不小了，但细细一瞧，目光莹然，却仿佛又并不怎么老……
“汝是何人？谁遣汝来的？”
难道是长卫派来知会我的？但我只知其家